Non, tu ne seras jamais totalement zéro-déchet

On assiste ces derniers temps à un véritable engouement pour le mouvement zéro-déchet. Influencés par des personnes comme Béa Johnson, qui produit moins d'un bocal de déchets non-recyclables par ans, beaucoup de particuliers essaient de limiter au maximum leurs déchets et se vantent de n'avoir produit "que" [une poubelle par semaine/par mois/par an/mettez ici ce que vous voulez].

C'est bien, très bien même, que tant de gens s'investissent pour limiter leurs déchets. Cependant, je veux te dire sans devenir défaitiste (ce n'est pas du tout mon truc) que non, tu ne seras jamais totalement zéro-déchet. Explications un peu plus loin...

Les déchets que nous produisons : la partie émergée de l'iceberg

Dans le vaste et dangereux univers des déchets se trouvent plusieurs royaumes. Parmi eux, les déchets ménagers. Ces papiers, cartons, plastiques, verres, tissus que l'on retrouve dans nos poubelles ont servi, plus ou moins utilement, à emballer, conserver ou décorer les biens que nous achetons (nourriture, vêtements, jouets, appareils électroniques...).

Se rapprocher du courant zéro-déchet signifie revoir sa manière de consommer et apprendre à regarder les emballages inutiles d'un autre œil (entre autres). Place à la simplicité : on se détache de la publicité et on se concentre sur le produit en lui-même, pas sur les trois matériaux sans grande utilité qui l'entourent. Prenons l'exemple des infusions : je n'ai pour ma part jamais compris l'intérêt d'avoir une petite portion d'infusion dans un sachet, lui même dans un plastique (pour "plus de fraîcheur"... Tu le vois, mon air dubitatif ?"), situé dans un carton lui-même enrobé d'un film plastique qui part directement à la poubelle (je me demande quelle est sa durée de vie, le pauvre, être extrait pour... enrober du carton et visiter une poubelle... C'est triste, quand même) (ironie). Tu comprends l'aspect inutile dont je parlais ? Des herbes dans un carton sont largement suffisantes, vu qu'en général les herbes d'infusion (comme celles du thé) ne sont pas soumises à des conditions de conservation particulièrement difficiles.

Le zéro-déchet, c'est refuser d'acheter ces produits suremballés qu'on voit dans les supermarchés, c'est dire NON à la surconsommation ambiante (comprenez : le fait d'acheter sans se poser de questions, de jeter sans se poser de questions et de racheter avec le même principe - no question).

Le zéro-déchet, je ne le vois pas comme un régime drastique dans lequel le moindre bout de plastique est impitoyablement éliminé (c'est pour ça que j'ai un peu de mal avec Béa Jonhson, je trouve sa démarche un peu trop extrême, même si des conseils sont bons à prendre). Certains produits font mieux d'être emballés, rien que pour des raisons sanitaires (on ne va pas vendre des brosses à dents telles quelles, même si elles sont en bambou, ou des cups pour les règles disposées directement dans le magasin. On peut laver, mais bon...). 

Mais les gens qui réduisent drastiquement leurs déchets (d'ailleurs, il n'y a pas de premier prix au concours !) oublient souvent la plus grosse part de l'icerberg du royaume des déchets (à moins que ça ne soit une monarchie constitutionnelle...). Même si, certes, ce peu de déchets produits est beaucoup mieux que ne rien faire.

Avant de passer à la suite, je voulais mentionner une anectode que je trouve amusante. J'ai vu en cours de SES un documentaire sur le changement vers une vie avec moins de déchets, ça s'appelle Ma Vie Zéro-Déchet. Le protagoniste, au début de sa démarche, va dans un supermarché et demande de déballer tous ses produits à la caisse, pour ne rien ramener chez lui. Inutile... ou pas ? Si tout le monde déballait ses achats au supermarché, les magasins auraient des problèmes de gestion des déchets et ainsi, demanderaient aux fournisseurs de changer de manière d'emballer. Non ?

La partie immergée de l'icerberg 

Les déchets que nous produisons ne représentent qu'une petite part de l'immensité des déchets. On parlera du sac à dos écologique : la quantité de matière première nécessaire pour fabriquer un objet. Ainsi, pour 500 kg en moyenne de déchets "visibles" par an et par personne en France, on compte 14 tonnes de déchets cachés.

14 tonnes ! Ce chiffre quelque peu impressionnant prend en compte les déchets professionnels (BTP, industrie, agriculture, activités de soins...) produits pour fabriquer les objets que l'on achète.

Une simple brosse à dents de 50 grammes a un sac à dos écologique de 1,5 kg de déchets.

Pour un jean, c'est 32 kg de matières premières utilisées et 8 000 litres d'eau.

Une voiture : 70 tonnes de matériaux divers.

Bien sûr, ces chiffres sont bruts et l'on de sait pas ce que devient l'eau utilisée (est-elle polluée ? Juste utilisée pour refroidir ?), mais cela donne tout de même une idée du coût écologique de nos biens.

Pour limiter ce sac à dos écologique, on peut par exemple privilégier le seconde main, les aliments non-transformés (les préparer soi-même a un coût écologique infiniment inférieur à la transformation d'un plat cuisiné en usine), et essayer de faire soi-même dans la mesure du possible. Par exemple, boire du jus d'orange qu'on presse à la maison au lieu de l'acheter tout fait avec du sucre en plus dans une bouteille. L'important est de prendre conscience de ce qu'on achète et du coût en matières premières qu'il y a derrière chaque bien... en ne se décourageant point.

Au final...

Si tes poubelles sont presques vides, c'est très bien. Continue à prendre conscience de ce que tu achètes (et n'achètes pas). Mais par pitié, ne culpabilise pas. Car au final, en dépit des déchets que tu n'auras pas produit directement dans ta poubelles, tes objets auront toujours un sac à dos écologique. 

Donc ne te décourage pas, persévère, mais ne culpabilise pas trop de ne pas faire aussi bien que d'autres font. On n'a pas la même vie que les autres.

En réalité, tu ne seras jamais totalement zéro-déchet, à moins de vivre reclus dans une forêt en vivant de chasse, de cueillette et d'eau fraîche (si si c'est possible). Mais tu peux faire de ton mieux, ce qui est plus bénéfique que ne rien faire du tout. Moi aussi, j'essaie de limiter au maximum mes déchets "directs", même si je suis consciente que cela n'est qu'une partie du problème. Surtout, garde confiance !

L'essentiel, c'est de prendre conscience de ce qu'il y a derrière les choses que nous utilisons pour mieux vivre. Et d'essayer de progresser, de changer de comportement pour que, à l'avenir, les animaux marins s'étouffant avec du plastique ne soient plus qu'un lointain souvenir.

Le monde n'est pas binaire, il est complexe, et la problématique posée par les déchets n'est pas simple. Les entreprises produisent parce qu'on leur demande de produire. Si personne n'achète, elles se poseront des questions... 

Des sources

J'aime beaucoup la méthode de la Famille (presque) Zéro-Déchet, car, justement, il y a le "presque" dans leur démarche. Ils sont positifs et ne se voilent pas la face quant au sac à dos écologique des produits de consommation, tout en restant ultra encourageants. D'ailleurs, vous pouvez trouver ici en pdf un guide réalisé par la Famille (presque) Zéro-Déchet et Zero Waste France. Il est à destination des enfants mais je l'aime bien, en plus ils parlent du sac à dos écologique, notion qui n'est, je trouve, que trop peu abordée. 

Enfin, cet article de Comme un Gardon sur le sac à dos écologique est intéressant, et tu peux trouver ici quelques chiffres officiels concernant la production de déchets.

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Et toi, essaies-tu de limiter tes déchets ? Avais-tu déjà réfléchi aux ressources nécessaires à (presque) toute production ? 

(Toutes les photos sont libres de droits.)